にんにくのにおいのもとは、アリシンというイオウ化合物の一種です。
アリシンはニンニクの成分ではなく、ニンニクが何らかの攻撃や異質物の侵入を受けたときにニンニクの成分同士が反応し、初めて発生する物質です。
ですから、にんにくに包丁をいれたら、あの独特のにんにくの匂いが発生するというわけです。
つまり、ニンニク自体というより、このニンニクがすりつぶしたり、噛み砕いたりするときに派生するアリシンがとても重要な成分となります。
このアリシンには、強い抗酸化作用があります。
つまり、活性化酸素をやっつけるというわけです。血中の脂質代謝を促進し、血液をさらさらにする効果をうみだし、ひいては動脈硬化を予防します。
近年では、このアリシンに低温処理を加えて抽出するアホエンという無臭の成分が注目されているようです。
アホエンには、抗血栓作用やコレステロール値降下作用があり、脳の老化防止、活性化にも効果があるとされています。
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りんごに含まれる約0.2%のペクチンは、腸内の善玉菌を増やす働きがあるといわれています。
その主成分はペクチン酸で、ペクチンにはケイ素というミネラルが多く含まれています。
このペクチンは、水溶性食物繊維で、腸内でコレステロールの吸収をおさえるとともに、コレステロールからつくられた胆汁酸を吸着して排泄しコレステロール値を下げる働きがあります。
また、りんごに含まれるこのペクチン酸は、アトピー性皮膚炎や動脈硬化、シワ防止、お肌のたるみなどを改善するともいわれています。
りんごペクチンはりんごの皮に含まれているので表面をよく洗って、皮ごと食べることが健康には良い作用をもたらします。
りんごにはその他にもカリウムも多く、余分なナトリウムも排泄して血圧をさげてくれます。
日々の生活で、上手にりんごとつきあうことは、健康促進にも役立ちます。
有害な腸内細菌が作る毒素も生活習慣病につながる一因といわれており、この毒素を取り除いていくようなイメージとしてとらえれるのが、乳酸菌です。
乳酸菌は、明治ブルガリアヨーグルトなどでも御馴染みのヨーグルトから摂取するのが一般的です。
この乳酸菌は、コレステロールを下げる働きがあるといわれています。
ヨーグルトなどから摂取した乳酸菌が、体内で消化され、腸に達したときに腸内にある余分なコレステロールに付着することで便として排出する作用があるためです。
また、乳酸菌には、肝臓で生成され、十二指腸で分泌される胆汁酸を分解する作用もあります。
分解されてしまうと、胆汁酸が体内では不足していると情報伝達され、肝臓では胆汁酸を新たに生成します。
この胆汁酸には、コレステロールが必要となりますので、結果としてコレステロールが消費されることになり、血中コレステロール値が減少することになります。
つまり、乳酸菌がコレステロールを下げる、ヨーグルトはコレステロールを下げる食品（食べ物）であると、言い換えることができます。
